En las herencias, es común que el cónyuge sobreviviente reciba el usufructo de toda o parte de los bienes, incluidos el dinero en cuentas bancarias. Este tipo de derecho, cuando se trata de dinero, recibe el nombre de cuasiusufructo. Pero ¿en qué consiste exactamente y cómo afecta a los herederos?

En este artículo te voy a explicar de manera clara y sencilla en qué consiste el usufructo del dinero y cuáles son los derechos y responsabilidades de la persona que lo recibe.

Y es que, una correcta gestión del cuasiusufructo puede evitar problemas futuros y garantizar un equilibrio entre los derechos del cónyuge y los herederos.

¿Qué es el usufructo?

El usufructo en una herencia es el derecho que tiene una persona (usufructuario) de usar y disfrutar de bienes que no le pertenecen, con la obligación de conservarlos para su devolución. El propietario original de esos bienes, llamado nudo propietario, conserva la titularidad, pero no puede usar los bienes mientras dure el usufructo.

En los procesos hereditarios significa que el cónyuge sobreviviente puede vivir en una casa, alquilarla o gestionar otros activos, pero no puede vender la propiedad, ya que pertenece a los herederos.

 ¿Qué ocurre cuando el usufructo es de dinero?

El dinero es un bien consumible, lo que significa que no puede devolverse exactamente igual una vez usado. Por eso, cuando el usufructo recae sobre dinero, se transforma en cuasiusufructo.

En este caso, el cuasiusufructuario (el cónyuge, por ejemplo) puede gastar o invertir el dinero, pero tiene la obligación de devolver la misma cantidad al final del cuasiusufructo, aunque no sea el mismo dinero físico.

Vamos a verlo con un ejemplo práctico, que sucede a menudo en nuestro departamento especializado en herencias:

Imagina que en una herencia hay 100.000 euros en una cuenta bancaria. Si el cónyuge recibe el cuasiusufructo de ese dinero, puede gastarlo o invertirlo como crea conveniente. Sin embargo, cuando fallezca, los herederos (que son los nudos propietarios) deberán recibir esos 100.000 euros, aunque provengan de otros fondos o bienes.

 Derechos y obligaciones del cuasiusufructuario

El beneficiario de este dinero tiene derechos importantes:

• Derecho de uso y disposición: puede usar el dinero como si fuera suyo, ya sea gastándolo o invirtiéndolo.
• Obligación de restitución: al fallecer o cuando termine el cuasiusufructo, debe devolver a los herederos una cantidad equivalente a la que recibió.

Aunque el cuasiusufructuario puede gestionar y disponer del dinero, es fundamental que lo haga de forma responsable, sabiendo que los herederos tienen derecho a recuperar su valor.

¿Qué sucede si el cuasiusufructuario gasta todo el dinero?

El hecho de que el primer beneficiario de este dinero pueda gastarlo, no lo exime de su obligación de devolver su equivalente.

Si, por ejemplo, utiliza el dinero para comprar una casa, al finalizar el cuasiusufructo, sus herederos deberán devolver a los nudos propietarios el valor del mismo, ya sea vendiendo dicha vivienda o con otros activos.

 Alternativas a la gestión del cuasiusufructo

Existen diferentes formas de gestionar este usufructo del dinero, para proteger tanto al cuasiusufructuario como a los nudos propietarios. Estas son las opciones más habituales:

• Renta vitalicia: convertir el dinero en una renta que garantice ingresos periódicos al cuasiusufructuario, mientras se preserva el capital para los herederos.
• Inversiones seguras: invertir en productos financieros que generen beneficios sin poner en riesgo el capital original.
• Acuerdos entre herederos. En algunos casos, puede pactarse la entrega de una parte del dinero a cambio de que el cuasiusufructuario renuncie a su derecho sobre el resto.

Implicaciones fiscales del cuasiusufructo

En España, el cuasiusufructo tiene implicaciones fiscales tanto para el primer beneficiario como para los nudos propietarios finales. Ambos están sujetos al Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones, y la cuantía a pagar depende de la edad del cuasiusufructuario: cuanto mayor sea su edad, menor será el valor del usufructo y, por tanto, la tributación.

 

Como has podido comprobar en este artículo, el cuasiusufructo del dinero en una herencia es una figura flexible que permite al cónyuge sobreviviente disfrutar del dinero heredado, pero con la responsabilidad de devolver su equivalente a los herederos.