Estas tácticas judiciales ejercidas por poderes políticos y empresariales se basan en estrategias de desgaste e intimidación que pueden durar años. Así, se concretizan en abusos de derecho que implican altos costes procesales, económicos y personales para quienes las sufren. Asimismo, pueden conducir a la autocensura ya que, por temor a sufrir represalias, otras voces críticas pueden decidir no hacer valer su derecho a investigar e informar sobre cuestiones de interés público.
En el contexto de los últimos informes de la Comisión Europea sobre el Estado de Derecho, la prevalencia de las SLAPPs se ha identificado como un asunto de gran preocupación en algunos Estados miembros.
Con el propósito de abordar y contrarrestar este fenómeno, un conjunto de organizaciones ha creado el primer plan de estudios europeo anti-SLAPP dirigido a profesionales del derecho que brindan asesoramiento y representación legal a periodistas, organizaciones de medios de comunicación, ONGs y activistas.
Este plan de estudios forma parte del proyecto europeo PATFox (Pioneering AntiSLAPP Training for Freedom of Expression), que cuenta con el respaldo financiero de la Comisión Europea. Coordinado por la Fundación Internacional Baltasar Garzón (FIBGAR), e implementado por organizaciones europeas de la sociedad civil, el proyecto se está desarrollando en 11 países europeos con el objetivo de proporcionar a los/as abogados/as las herramientas necesarias para identificar y contrarrestar eficazmente estas tácticas abusivas.
En 2022, la Comisión Europea (CE) tomó medidas para abordar este creciente problema. Además de una propuesta de Directiva que busca establecer salvaguardias procesales contra estos procedimientos judiciales “siempre y cuando estén relacionados con asuntos civiles y tengan implicaciones transfronterizas”, el paquete de medidas de la CE incluye la Recomendación (UE) 2022/758, que insta a los Estados miembros a tomar medidas para concienciar y formar a los profesionales del derecho.
La necesidad de proporcionar una formación jurídica especializada en este ámbito se justifica por dos razones fundamentales. En primer lugar, los profesionales del derecho pueden desempeñar un rol esencial en contrastar las SLAPPs. En segundo lugar, las SLAPPs siguen siendo un fenómeno aún desconocido.
Con el objetivo de cubrir este vacío, el plan de estudios anti-SLAPP cuenta con dos secciones.
Una primera parte, que es de carácter general y europea, aborda los temas legales clave relacionados con este fenómeno. Se enfoca en examinar la conexión entre las SLAPPs y los derechos humanos. Además, ofrece un análisis exhaustivo de la Propuesta de Directiva Anti-SLAPP. También se abordan cuestiones relacionadas con el derecho internacional privado, la libertad de información y las solicitudes de acceso a la información. Asimismo, en esta parte se proporcionan recursos adicionales para fortalecer las estrategias de defensa que van más allá de los aspectos legales.
Considerando las variaciones en los contextos locales, el plan de estudios incluye una sección específica que aborda las particularidades de cada país. La segunda sección comprende planes de estudio adaptados a las jurisdicciones de los 11 países miembros de la Unión Europea involucrados en el proyecto PATFox: Alemania, Malta, Chipre, Eslovaquia, España, Polonia, Eslovenia, Croacia, Rumanía, Bulgaria y Hungría. Cada uno de estos planes de estudio está diseñado para abordar los matices legales y casos específicos de su respectiva jurisdicción.
Todos los materiales de formación han sido empleados y evaluados en los programas de capacitación llevados a cabo a partir de noviembre de 2022, y están disponibles en el sitio web oficial del proyecto PATFox: https://www.antislapp.eu/curriculum-hub.
El plan de estudios anti-SLAPP seguirá siendo actualizado y mejorado a lo largo del proyecto, que finalizará en febrero de 2024.
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