Como abogado especializado en Propiedad Intelectual y Derecho de Marcas, el respeto y la protección de la Propiedad Intelectual y de las Marcas son más relevantes que nunca.

La digitalización ha simplificado el acceso y la distribución de contenido, aumentando el riesgo de infracciones, muchas veces por desconocimiento.

¿Qué es una infracción de Marca?

Primero de todo, vamos a explicar este concepto. Imaginemos que tienes una tienda de zapatos llamada «Zapatos Estrella» y has registrado este nombre como tu marca. Esto significa que tienes el derecho exclusivo de usar ese nombre para vender zapatos y promocionar tu tienda en el mercado.

Ahora, supongamos que alguien más decide abrir una tienda de zapatos y la llama «Zapatillas Estrella» o algo muy similar a tu marca registrada, y comienza a vender productos similares bajo ese nombre. Esto constituye una infracción de marca.

¿Por qué es un ejemplo de infracción de Marca? Porque el segundo negocio está usando un nombre que es confusamente similar al tuyo, lo que podría llevar a los clientes a pensar que ambas tiendas están relacionadas de alguna manera o incluso que son la misma tienda. Esto es el Riesgo de Confusión.

Esto no solo puede causar confusión entre los consumidores sino que también puede dañar la reputación de tu tienda original y potencialmente tus ventas, porque los clientes podrían comprar en la otra tienda pensando que están comprando tus productos.

Por ello, la ley de Marcas busca evitar esta confusión para proteger tanto a los propietarios de marcas como a los consumidores, asegurando que cada marca sea única y distintiva en su mercado.

Ejemplos de infracción de uso de marca

A continuación, presento algunos casos destacados que han captado la atención pública y han servido de precedente en el ámbito legal.

1. Apple vs. Pear Technologies

Un ejemplo hipotético que ilustra bien el concepto de infracción de marca sería si una empresa denominada «Pear Technologies» utilizase un logo con una pera estilizada, muy similar al icónico logo de Apple, para vender productos electrónicos. Aunque las frutas sean diferentes, el uso de una fruta estilizada en un sector donde Apple ya es muy reconocido podría considerarse confusamente similar, generando confusión entre los consumidores. Esto podría ser visto como una infracción de la marca registrada de Apple, dada la similitud y el campo de actividad relacionado.

Y si ya nos ponemos a hablar de la protección reforzada que tiene una marca renombrada como Apple, la batalla está bien ganada, aunque haya que esperar a que lo confirme un Juez.

2. Adidas vs. Marcas de Calzado con Tres Franjas

Adidas es famosa por sus tres franjas paralelas, una marca registrada distintiva en calzado y ropa deportiva. Ha habido múltiples casos en los que Adidas ha demandado a otras compañías por usar diseños similares de franjas en sus productos, argumentando que esos diseños podrían confundir a los consumidores y diluir la marca distintiva de Adidas.

3. Burberry vs. Productos con Estampado a Cuadros

Burberry, una marca británica de lujo, es conocida por su patrón de cuadros beige, blanco, negro y rojo. Ha tomado acciones legales contra varias entidades por vender mercancías que imitan su famoso diseño a cuadros. El argumento es que estos productos pueden llevar a los consumidores a creer que están comprando productos auténticos de Burberry, lo cual constituye una infracción de su marca registrada.

¿Qué es una infracción de derechos de propiedad intelectual?

Una infracción de derechos de propiedad intelectual ocurre cuando alguien usa, sin autorización, una creación protegida por los derechos de propiedad intelectual de otra persona.

La propiedad intelectual (en general, considerando los derechos industriales) incluye obras como libros, música, invenciones (patentadas), diseños, símbolos, nombres y imágenes utilizados en el comercio. Estos derechos están diseñados para proteger las creaciones de la mente, otorgando al creador derechos exclusivos sobre el uso de su obra por un período determinado.

Ejemplo de propiedad industrial (patente):

Imaginemos que has inventado un nuevo gadget y has obtenido una patente para proteger tu invención. Si otra persona comienza a fabricar, vender o incluso importar tu gadget sin tu permiso, estaría cometiendo una infracción de tu derecho de propiedad industrial, específicamente de tu patente.

Ejemplo de propiedad intelectual (autores):

Lo mismo sucede con los derechos de autor, que protegen obras literarias, musicales, artísticas, y software, entre otros.

Ejemplos de infracción de propiedad intelectual

1. Napster y la Música Digital

• ¿Qué pasó?: A finales de los años 90, Napster se convirtió en un servicio pionero de intercambio de archivos que permitía a los usuarios compartir música en formato MP3 sin pagar por ella. Esto significaba que las canciones que normalmente se comprarían en una tienda de discos o a través de servicios pagos, eran descargadas gratuitamente, sin compensación alguna para los artistas o las discográficas.
• ¿Y cuál fue el resultado?: Varias discográficas y artistas, demandaron a Napster por infracción de derechos de autor. Finalmente, Napster fue obligado a cerrar su servicio de intercambio de archivos y a pagar una suma significativa en daños y perjuicios por infracción de derechos de autor.

2. Kardashian/Jenner y el Uso no Autorizado de Imágenes

• ¿Qué ocurrió?: Las celebridades, incluidas miembros de la familia Kardashian/Jenner, han enfrentado múltiples demandas por publicar en sus redes sociales fotografías de sí mismas tomadas por fotógrafos profesionales, sin obtener la licencia adecuada para su uso.
• ¿Y cuál fue el resultado?: Estos casos suelen resolverse fuera de los tribunales, con las celebridades pagando compensaciones a los fotógrafos. Estos incidentes resaltan la importancia de entender que las imágenes también están protegidas por derechos de autor, incluso si eres el sujeto de la foto.

3. Oracle vs. Google por Java en Android

• ¿Qué sucedió?: Oracle, que adquirió Sun Microsystems y su tecnología Java, demandó a Google por usar partes de la API de Java en el sistema operativo Android sin licencia.
• ¿Y cuál fue el resultado?: Después de una larga batalla legal, la Corte Suprema de Estados Unidos falló a favor de Google, declarando que su uso de las APIs de Java constituía un «uso justo». Este caso es crucial en el mundo del software, pues clarifica hasta qué punto se puede reutilizar código bajo el concepto de uso justo sin infringir los derechos de propiedad intelectual.

 

Qué hacer en caso de infracciones, tanto en uso de marca como de derechos de propiedad intelectual

Cuando te enfrentas a una infracción, ya sea de tu marca o de tus derechos de propiedad intelectual, te recomiendo actuar de manera informada y efectiva para proteger tus intereses.

Guía paso a paso sobre cómo defenderte de una infracción:

1. Identificación y Documentación

• Infracciones de Marca: Si sospechas que otra empresa o individuo está usando una marca similar o idéntica a la tuya para vender productos o servicios similares, recopila toda la evidencia posible. Esto incluye capturas de pantalla, productos físicos, publicidad, y cualquier otra prueba de uso no autorizado.
• Infracciones de otros derechos de Propiedad Intelectual: En caso de que tu obra protegida (como textos, diseños, música, software) haya sido copiada, distribuida, modificada o vendida sin tu permiso, asegúrate de documentar todas las infracciones. Guarda copias de los materiales infractores y cualquier comunicación relevante.

Aquí tienes un vídeo sobre cómo Reclamar una Infracción de Propiedad Intelectual:

2. Consulta con un Especialista en Propiedad Intelectual

Antes de tomar cualquier acción, es aconsejable buscar la asesoría de un abogado especializado en propiedad intelectual y derecho de marcas. Aquí tienes uno.

3. Contacto Inicial con el Reclamante o Reclamado

En muchos casos, una solución amistosa es posible y preferible. Tu abogado debería ayudarte a redactar una carta de cese y desistimiento, un comunicado formal que exige a la parte infractora que deje de usar tu propiedad intelectual o marca inmediatamente. Esta carta también puede solicitar una compensación económica por el uso no autorizado.

4. Acciones Legales

Si la parte infractora no responde o se niega a cumplir con las demandas, entonces podrías considerar tomar acciones legales. Dependiendo de la legislación aplicable, esto puede incluir la presentación de una demanda por infracción, buscando no solo el cese del uso no autorizado sino también una compensación por daños y perjuicios.

5. Protección Preventiva

Finalmente, es importante adoptar medidas preventivas para evitar futuras infracciones.

Esto puede incluir el registro de tus marcas y obras protegidas, la utilización de acuerdos de confidencialidad y licencias, y la educación de terceros sobre tus derechos.

Cuándo una infracción de Propiedad Intelectual es delito

Y llegados a este punto, quiero que sepas que algunas infracciones cumplen ciertas características que te pueden llevar al delito. Y de eso sé un rato porque tengo varios casos en los que estamos persiguiendo infracciones como delitos en los Juzgados de Instrucción y Penales.

Y mejor te lo enseño en este vídeo sobre Cuándo una infracción de Propiedad intelectual es delito:

Conclusión

En un mundo donde la tecnología facilita el acceso y la distribución de contenido, hay que estar vigilantes y proteger la Propiedad Intelectual y las Marcas. Estos activos no solo tienen un valor económico, sino que también representan la identidad y reputación de tu negocio.

Como abogado especializado, estoy aquí para asesorarte y ayudarte a comprender estas complejidades, asegurando que tus creaciones estén debidamente protegidas en constante evolución tecnológica.