La Unión Europea celebró este jueves el Día Europeo del Consumidor, por iniciativa del Comité Económico y Social Europeo . Además, el próximo 15 de marzo se celebrará el Día Internacional del Consumidor. En la UE, la legislación relativa a la protección de los consumidores garantiza un trato justo a todas las personas cuando adquieren artículos en el supermercado, pagan la factura al proveedor de energía o descargan música. Sin embargo, tal y como nos comentaba Eugenio Ribón, abogado experto en consumo de CEACCU y responsable de la sección de Consumo del ICAM “ el consumidor hoy por hoy no tiene protegido sus derechos”, http://goo.gl/bHVM0M
La Carta de los Derechos Fundamentales, los Tratados europeos y la legislación específica sectorial de la UE aseguran un alto nivel de protección para los consumidores europeos, ofreciendo un trato justo a los consumidores, unos productos que cumplen condiciones aceptables y el derecho a reclamar si surge algún problema.
Estas normas cubren el comercio nacional y el comercio transfronterizo, combaten las prácticas desleales y brindan al consumidor el derecho a cancelar las compras que haya realizado en línea. A pesar de estos logros, los consumidores de la UE no se sienten siempre lo suficientemente protegidos ni seguros para efectuar compras, especialmente en línea o más allá de sus fronteras. Teniendo en cuenta que el gasto en consumo representa el 56 % del PIB de la UE, fomentar la confianza del consumidor puede repercutir directamente en el impulso al crecimiento económico.
Actitudes de los consumidores españoles
Un estudio Eurobarometro publicado en septiembre del 2015 revela que un 54 % de los consumidores españoles (UE: 61%) se sintió seguro comprando en línea a empresas de su propio país, mientras que un 44 % (UE: 38 %) se sintió seguro comprando en línea a empresas de otros países de la UE.
Un 51% (UE: 65 %) de los consumidores ha comprado algo por Internet durante los últimos 12 meses y un 15 % (UE: 19 %) ha comprado en línea en otro país de la UE.
Un 46% de los consumidores españoles han sido afectados por publicidad engañosa o falsa donde un producto era presentado como "gratuito" sin serlo realmente (UE: 26 %). Los consumidores italianos (63%), polacos (61%) y españoles (60%) son los que se quejan más de llamadas intempestivas para animarles a comprar o firmar un contrato.
Un 36 % de los consumidores españoles (UE: 39 %) ha sufrido retrasos en la entrega de los artículos adquiridos en línea en su propio país, mientras que un 8 % (UE: 11 %) no llegó a recibir nunca los artículos.
En 21 Estados miembros, los encuestados están de acuerdo en que es más fácil hoy en día resolver litigios con minoristas y proveedores de servicios de lo que era en 2006. Actualmente un 44% de los consumidores españoles piensan que es fácil encontrar una solución a esos litigios (un 46% de los europeos). Aun así, estas cifras deben mejorarse y por ello la Comisión Europea ha puesto en marcha en febrero de este año una nueva plataforma para ayudar a los consumidores y a los comerciantes a resolver litigios relativos a compras hechas en Internet (a nivel nacional o transfronterizo).
Un estudio similar realizado con empresarios revela que solo un 31 % de los comerciantes españoles realiza ventas transfronterizas (media de la UE: 28 %). Un 61 % (UE: 41 %) de los comerciantes españoles consideran los costes derivados del cumplimiento de las diferentes normas nacionales de protección de los consumidores como un gran obstáculo para el comercio.
Principales derechos de los consumidores europeos
La Comisión Europea aprovecha esta ocasión para recordar los derechos de los consumidores europeos. Entre los principales problemas encontrados por los consumidores europeos están los siguientes, varios de ellos ligados con el comercio electrónico: ¿cómo devolver un producto adquirido en línea? ¿qué hacer con productos defectuosos? ¿Cómo resolver un problema con un comerciante extranjero? ¿qué hacer si encuentra publicidad engañosa? O ¿cómo hacer valer sus derechos como consumidor? Las respuestas a estas preguntas se encuentran en una serie de folletos editados por la UE :
http://europa.eu/youreurope/promo-consumers/infographics/index_en.htm
Centro Europeo del Consumidor en España
La Comisión Europea recuerda la existencia en Madrid de un Centro Europeo del Consumidor en España (CEC) que se encarga de intervenir como mediador en las quejas y reclamaciones de los consumidores españoles contra empresas situadas en otros Estados de la UE. Del mismo modo, median en las reclamaciones de ciudadanos de otros países de la UE contra compañías españolas.
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